Criador de ovelhas de Wyoming diz que coiotes guardam seu rebanho, assim como Eagle

Apr 27, 2023

Os coiotes são mais amigos da agricultura e as ovelhas são mais espertas do que muitas pessoas acreditam, disse um criador de ovelhas do Wyoming.

"Isso é incrível para mim. Você pensaria que os coiotes apenas se parecem com coiotes, que são todos uniformes do jeito que olhamos para eles. Mas as ovelhas podem dizer a diferença entre os coiotes. As ovelhas podem, mas eu não, "Ed Fowler disse ao Cowboy State Daily.

Nos últimos 30 anos, Fowler conduziu de 115 a 230 ovelhas em sua propriedade perto de Riverton. E em pelo menos duas ocasiões, os coiotes se tornaram "guardas" de seu rebanho em vez de predadores.

'Eu estava pronto para atirar'

Como muitos fazendeiros, Fowler perdeu ovelhas – principalmente cordeiros – para predadores. Ele presumiu que os principais culpados eram os coiotes e, portanto, sempre mantinha um rifle à mão.

"Eu matei talvez oito coiotes desde que estou aqui (mais de) 30 anos. E cada um deles estava trabalhando (atacando ativamente) as ovelhas", disse ele.

No entanto, vários anos atrás, Fowler disse que seu advogado estava indo para sua casa e viu algo incomum.

O advogado disse a Fowler que tinha visto um coiote entre suas ovelhas - aparentemente comendo a placenta de cordeiros recém-nascidos - e as ovelhas não se incomodaram com a presença do cão.

Fowler disse que a história do advogado foi suficiente para fazê-lo reconsiderar o que ele pelo menos achava que sabia sobre ovelhas e coiotes.

Mas o verdadeiro teste veio mais tarde, quando ele também avistou um coiote entre as ovelhas e pegou seu rifle.

“Neste (coiote), eu estava pronto para atirar, até que notei que as ovelhas não estavam alarmadas”, disse ele.

Fowler tinha o coiote na mira e o dedo no gatilho, mas hesitou.

'Meu Coiote'

Ele está feliz por ter feito isso.

Nos anos seguintes, a ovelha e o coiote desenvolveram uma relação mutuamente benéfica, disse Fowler.

O coiote saciaria seu apetite com pratos que podem parecer repugnantes para as sensibilidades relativamente delicadas dos humanos, mas aparentemente são altamente nutritivos para os coiotes. Principalmente, placenta e fezes frescas de cordeiro.

Enquanto isso, o coiote manteve sob controle outros de sua espécie que poderiam ter más intenções em relação às ovelhas, disse Fowler.

"Eu costumava observá-los através de uma luneta de visão noturna", disse ele. "Uma noite, alguns outros coiotes começaram a se aproximar, e meu coiote sentou-se entre as ovelhas e os outros coiotes e apenas os encarou até que eles fossem embora."

Eagle-stomping 'bonito de se ver'

Enquanto isso, Fowler disse que as ovelhas lhe ensinaram uma ou duas coisas sobre o quão inteligentes – e capazes de se defender – elas poderiam ser.

Ele disse que acabou supondo que eram as águias, e não os coiotes, que estavam matando a maioria de seus cordeiros.

Ele lembrou como uma ovelha teve cordeiros gêmeos, apenas para rapidamente perder um para uma águia faminta. A ovelha não ia deixar isso acontecer duas vezes.

"Ela aprendeu a olhar para cima, o que eu achei incrível", disse Fowler. "Nem todas as ovelhas são tão espertas. Ela (a águia) voltou no dia seguinte para pegar seu outro gêmeo.

"Ele atingiu a gêmea quase ao mesmo tempo em que ela o atingiu. E ela simplesmente pisou nele. Pisou, pisou, pisou. Foi lindo de ver."

'Despediu-o na hora'

O "coiote de guarda" de Fowler acabou tendo um fim prematuro, disse ele.

Ele contratou um novo ajudante de rancho que foi muito rápido no gatilho e atirou no coiote depois de avistá-lo ao lado de uma ovelha morta, disse Fowler.

Ele disse que não acreditava que o coiote tivesse matado a ovelha e aberto a carcaça da ovelha. Com certeza, a condição dos pulmões indicava que a ovelha havia morrido de pneumonia.

"Eu o demiti na hora", disse Fowler sobre a mão no gatilho.

'Eu tenho outro trabalhando para mim'

Ele disse que desde então outro coiote apareceu para ocupar o lugar do primeiro. Ele ainda não o viu, mas às vezes o ouviu "latindo" à noite.

E como as ovelhas não parecem alarmadas e ele não perdeu nenhum cordeiro nesta primavera, Fowler imagina que pode ter outro "coiote de guarda".