Quando a fumaça se dissipará? É complicado

Nov 07, 2023

O nordeste e o meio do Atlântico dos EUA estão entrando em seu quarto dia cobertos por uma névoa em tom sépia de incêndios florestais no Canadá, e especialistas dizem que grande parte da névoa pode persistir na próxima semana, com partes do meio-oeste superior também afetadas.

Ao longo da quarta-feira, imagens de pesadelo dos céus esfumaçados da cidade de Nova York se espalharam nas redes sociais, enquanto a cidade liderava as listas de pior qualidade do ar do mundo, e parecia haver pouco alívio à vista na quinta-feira. Pela manhã, a Administração Federal de Aviação atrasou brevemente os voos para o aeroporto LaGuardia de Nova York e o Aeroporto Internacional Newark Liberty de Nova Jersey devido à fumaça.

Enquanto isso, Washington, DC elevou sua classificação de qualidade do ar para o Código Púrpura na quinta-feira, indicando que o ar não é saudável para todos, e não apenas para aqueles com vulnerabilidades respiratórias. O Zoológico Nacional fechou seus portões e as fotos mostram a névoa tornando o Monumento de Washington praticamente invisível.

O Monumento a Washington é visto através da névoa do Memorial Iwo Jima em Arlington, Virgínia, na quinta-feira, 8 de junho de 2023. O Índice de Qualidade do Ar estava em 241 em Arlington, Virgínia, às 9h, enquanto a fumaça do incêndio florestal do Canadá continua a descer pela Costa Leste. (Greg Nash)

A neblina está se deslocando para o sul dos Estados Unidos a partir de grandes incêndios florestais em Quebec e nas regiões orientais do Canadá, uma mudança que Zack Taylor, meteorologista do Serviço de Meteorologia em College Park, Maryland, diz que está sendo possibilitada por "[o] padrão climático que estamos atualmente."

“O padrão climático não vai mudar muito nos próximos dias”, diz Taylor, “mas daqui para frente, [há] potencialmente uma mudança de padrão no início da próxima semana”.

Autoridades em Nova York disseram que a névoa provavelmente persistirá nos próximos dias, mas admitem que é difícil dizer com precisão. Especialistas dizem que é improvável que a névoa se dissipe até que haja uma mudança no clima ou os incêndios sejam totalmente extintos.

"Há um sistema de baixa pressão sobre a área da Nova Escócia que está fazendo com que o movimento dos ventos flua no sentido anti-horário. Esse tem sido realmente um sistema de baixa pressão estagnado e está parado lá nos últimos dois dias sem se mover", disse Susan Anenberg, presidente do Departamento de Saúde Ambiental e Ocupacional da Escola de Saúde Pública do Instituto Milken da Universidade George Washington.

As previsões indicam que o sistema pode mudar nos próximos dias, acrescentou ela, mas também indicam que as condições de baixa qualidade do ar provavelmente persistirão até sexta-feira.

"Enquanto os incêndios continuarem grandes, incontidos e ativos, eles continuarão a gerar fumaça", disse.Taylor disse.

Os incêndios podem ser difíceis de prever devido ao fato de se desenvolverem um pouco antes da típica temporada de incêndios canadenses, observou ele.

"Normalmente, vemos essas coisas se desenvolverem ... mais na parte mais profunda do verão", disse ele. "O que está acontecendo em Quebec é bastante incomum em termos de escopo e magnitude dos incêndios."

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A direção do vento também desempenha um papel na determinação de onde a fumaça viaja, acrescentou Taylor.

"A pior qualidade do ar parece estar em partes do meio do Atlântico", com partes do vale do rio Ohio também afetadas, disse ele, mas nos próximos dias "é possível que um pouco da fumaça dos incêndios no oeste do Canadá podem ser transportados em todo o meio-oeste superior."

O impacto do clima na fumaça significa que alguns bolsões da Costa Leste, principalmente na Nova Inglaterra e no interior do estado de Nova York, não foram afetados até agora, de acordo com Taylor.

"O sistema meteorológico efetivamente criou um pequeno buraco onde a fumaça não conseguiu entrar", disse ele, e isso "permite que o ar fique mais claro, evitando que a fumaça se acumule".

A névoa persistirá no leste por "provavelmente mais um ou dois dias, de acordo com a previsão", disse Neil Donahue, diretor do Steinbrenner Institute for Environmental Education and Research da Carnegie Mellon University. Além do vento mudar a direção da fumaça, "a maneira como essas partículas finas deixam a atmosfera é que são lavadas pela chuva", acrescentou, apontando para tempestades previstas na área de Pittsburgh na segunda-feira.